Prometeus

Sei que vão dizer que jah foram respondidas inumeras questões sobre setlocale, entretanto estou enfrentando um problema incomum, mas a questão é que rodo o apache num windows server, jah tentei utilizar o setlocale com pt_BR, portuguese, pt_PT, pt_BR.utf-8, pt_PT.utf-8 mas nada disso resolveu, se eu der um echo strtoupper("picolé") o retornado é: "PICOLé", vi alguns relatos de que o windows eh incompativel com o setlocale() utilizando utf-8, na pagina utilizei um metatag pra definir utf-8, meu editor é configurado em utf-8.
existe alguma forma nativa de resolver o problema sem eu ter que criar uma nova função e reinventar a roda???

Desenvolvo em php a um bom tempo, e nao quero ficar reinventando a roda entao decidi utilizar um framework
porém são tantos que estou indeciso...
qual vocês recomendariam? não importa se tenho que aprender conceitos novos,
quero praticidade na inserção de dados no banco e nos layouts, sem deixar de lado a organização e facilidade de manutenção. as vezes minhas classes ficam tão complexas que quando ocorre qualquer problema eu acabo tendo que rapassar toda a classe para corrigir problemas simples.
e se possivel uma boa interação com ajax. eu começei o estudo do prado, mas estou em duvida já que eu nao utilizei nenhum, resolvi vir aqui pedir a opinião de alguem que tenha mais experiencia no uso de frameworks e que possa me orientar

Estou com uma dúvida relacionada a MVC(Model View Controller)

Supondo que o usuário irá inserir os dados de cadastro num formulário.
Eu irei tratar os dados para verificar se já não existe o mesmo usuario cadastrado,
mudarei a data de aniversário para o formato americano yyyy/mm/dd,
enfim, irei tratar os dados e em seguida caso eles estejam de acordo irei inseri-los no banco.
O formulário tem validação do lado do cliente em javascript,
com verificação do formato e tamanho do email inserido, conversão de valores de moeda do formato brasileiro 99.999,99
para o formato float do mysql que é 99999.99.

Gostaria de exclarecer quem é o Model, quem é View e quem eh o Controller e quais as suas finalidades nesse problema.
isso seria bastante importante para eu compreender de fato o que eh MVC na prática
Desde já agradeço as respostas.