Sobre o Auto Levels e Auto Contrast: tanto faz em RGB ou CMYK os dois comandos funcionam nos dois modos. So é extremamente importante que a foto seja retocada em RGB, um dos ultimos passos de um retoque para artes gráficas é o mapeamento de Gamut, seguido da correção de espaços de cor e conversão para CMYK. Isso só é alterado quando o scanner consegue fazer captura em CMYK, mas no geral todo o retoque é feito em RGB (não esqueça que o monitor é uma fonte luminosa, portanto seu espaço principal é RGB, o CMYK exibido é apenas uma simulação, e não se faz retoque de imagem baseado em simulação de cor).
Quanto ao sharpen, dependendo do tipo de retoque que vc fizer, se vc utilizar o sharpen no começo, no final ele ja vai estar morto, o último passo para um retoque é o sharpen de saída, e é so dar uma olhada na mecânica de funcionamento do filtro Unsharp Mask e vc verá que ele só manipula tons de cores das áreas de contraste, é so pegar leve que ele não causa distorções nenhuma.
Quanto as máximas e minímas, a única diferença ao que o Guest mandou é que tanto eu quanto o Alex usamos um limete de preto um pouco mais elevado (90,85,85,80), mas neste caso a principio nem vai causar tanta diferença.
Outra coisa, quanto aos ajustes automáticos, a ideia é que eles sejam um chute inicial no retoque, eles devem economizar tempo e não resolver o problema de vez. Em muitas imagens aplicar um auto-levels, ou auto contrast, não resolve a situação e em outros até piora, mas é sempre interessante aplica-los inicialmente para ver em que caso eles se encaixam.