Verum-Veritas

In God we trust! In Google we… trust. In ADSENSE(?) we trust… Should we?

Sou webmaster, editor e autor em vários sites, os quais possuem diversos níveis de tráfego, que variam no intervalo de 600 a 70 mil pageviews por dia. Desafortunadamente, não sou dotado de todos os recursos técnicos que deveria possuir para fazer o que faço. Por isto, algumas dúvidas me são atrozes e não sei como esclarece-las, por exemplo: Será que o Adsense é um programa de publicidade honesto? Será que ele me paga o que é merecido e devido?

Cerca de três anos atrás, quase todos meus sites passaram a ter anúncios do adsense, e exclusivamente dele. Desde então sou leitor assíduo do fórum/grupo de ajuda do Adsense no Google. Apesar disso, nunca me manifesteis e esta seria a primeira pergunta que postaria lá, mas, por razões obvias, não posso começar justamente questionando a honestidade do número de cliques.

Lá no fórum/grupo existem adeptos fervorosos do programa, os quais se mostram bem intolerantes, até agressivos, todas vez que um assunto resvala na questão da honestidade e transparência do programa. A atitude deles parece uma questão de crença: “O Google é Honesto! O adsense é Honesto!” Questionar tais coisas parece como questionar os crentes com perguntas do tipo “será que Deus existe?”. Recebe respostas brutais que não resolvem o problema. Além do que, a equipe do adsense certamente monitora as discussões naquele grupo e eu, sem dúvida, acabaria sendo punido, quiçá banido.

É certo que a enorme maioria dos editores que veiculam anúncios do Adsense não tem a menor condição de verificar se o programa é honesto com eles. É cabalmente proibido divulgar e trocar informações específicas, como CTR, eCPM, número de cliques e ganhos; sob pena de simplesmente ter sua conta do adsense encerrada arbitrariamente pelo google. É a “justiça” feita com as próprias mãos (as do adsense), eles são a acusação, o júri, o juiz e o executor, sem direito a advogado de defesa e presunção de inocência. Afinal, hoje, o Google é o todo poderoso, não pode ser questionado nem contrariado, mesmo que ele esteja pagando misérias aos editores, mesmo que o adsense seja quase trabalho escravo.

Um Problema a Menos: Contagem de Exit Links com Statcounter!
Não tínhamos como ter certeza se o número de cliques apresentado nos relatórios de ganhos do adsense é verdadeiro ou manipulado, se o programa paga todos os cliques ou “sonega” alguns. Bem, agora temos uma ferramenta que pode colocar em cheque a veracidade das informações que eles nos passam.

Comecei a ficar incomodado com esse problema alguns meses atrás. Observei que o número de usuários únicos vem crescendo continuamente, mas o número de pageviews por visita vinha decrescendo sistematicamente, coisa que continua acontecendo. Tomei todas as providências que estavam a meu alcance para tentar reverter o quadro, mas ele permanece. Ou seja, apesar de manter a linha de conteúdo e o número de visitantes aumentar, cada vez eles visitam menos páginas. Porque isso estaria acontecendo? Tinha minhas suspeitas, mas não sabia como prová-las.

Numa discussão ocorrida recentemente no fórum de ajuda do adsense, um dos usuários mencionou o Statcounter, um contador de visitas que eu nunca havia usado, porque uso o analytics do próprio google. O usuário também falou de um recurso de contagem de exit links, ou seja, o Statcounter mostra por quais links o usuário saiu do seu site! Como isso fica fácil saber se o visitante clicou em um link da página, clicou na publicidade ou simplesmente fechou o browser.

Fiquei muito interessado e fui procurar saber mais sobre o StatCounter. Descobri que ele é bastante utilizado e respeitável, afinal uma busca no próprio Google.com (em inglês, sem .br) apresenta cerca de 141 milhões de resultados contendo a palavra statcounter. Além disso, o PageRank da url http://statcounter.com/ é 8, o mesmo que a Wikipedia e só um ponto menor que o da Microsoft e do Yahoo (ambos têm 9). Assim sendo, acho que podemos considerar que esse contador de estatísticas é muito popular e, por conseguinte, confiável.

Sabendo das informações dos dois últimos parágrafos, decidi criar uma conta grátis no Statcounter, para poder comparar ou confrontar os resultados com os relatórios do AdSense. Por uma questão de praticidade instalei o contador em apenas dois blogs que possuo. Fiz isso, porque basta uma pequena alteração na template, na incluindo “um gadget”, para poder monitorar todas as páginas, enquanto que nos sites esse processo seria bem mais trabalhoso.

Os Resultados: Mais e Mais Suspeitas!
Os blogs que escolhi para fazer o teste têm conteúdos relativamente pequenos e tráfegos proporcionais. O menor apresenta cerca de 600 pageviews por dia e outro tem +/- 4000 pv. Sabe qual foi o resultado desse teste: fiquei com a cabeça muito, mas muito quente!

Observem os dados relativos a três dias de comparação e vejam se existe ou não motivo para preocupação e desconfiança:

Blog 1 :

• Impressões contadas pelo adsense: 1775
• Pageloads contados pelo StatCounter: 1837
• Cliques contados pelo adsense: 60
• Saídas (Exit) em links do adsense: 167 (o que equivale a cliques!)

Blog 2:

• Impressões contadas pelo adsense: 14376
• PageLoads contados pelo StatCounter: 12275
• Cliques contados pelo adsense: 143
• Saídas (Exit) em links do adsense: 417

Resumindo:
Do Statcounter para o relatório do Adsense, no primeiro blog sumiram 64% dos meus cliques (e rendimento) e no segundo blog o sumiço foi de 66%. Se isso for verdade, meus rendimentos deveriam ser o triplo do que atualmente me pagam.
Francamente, espero estar fazendo uma interpretação completamente equivocada dos dados!!!

Agora uma pergunta que não quer calar:
Alguém já observou coisa semelhante ou pode explicar o motivo de dois contadores apresentarem uma diferença tão expressiva, não no número de pageviews, onde são praticamente iguais, mas sim nos cliques que valem dinheiro?

Se estiver interessado em fazer a mesma comparação.
O Statcounter tem uma versão free e sua instalação é muito simples. Depois de instalado, é só procurar o relatório de Exit Link Activity, nele é possível observar todos os cliques em links ligados ao Adsense. Faça isso e descubra se e quantos dos cliques em publicidade está lhe “sonegando”.