Não sei se você já fez algum avanço nesta consulta mas penso que o mais correto (baseado no que entendi), seria você fazer uma comparação
[...] chave_especial_user = $chave_especial AND chave_especial_user = $chave_especial + 1
Visto que o nível atual pode ver 1 nível abaixo, bastaria ter apenas uma coluna na tabela indicando o nível de acesso e na consulta acrescido de 1.